Una tradizione millenaria. La vera bottarga di questi luoghi si riconosce per la presenza di su biddiu, che in sardo significa ombelico, anche se, in realtà, è un pezzetto di placenta che rimane attaccato alla parte iniziale della baffa. I prodotti migliori si ottengono dal cefalo volpina. 

Pare fossero stati i Fenici i primi ad averla brevettata, anche se la diffusione nel bacino del Mediterraneo si deve soprattutto all’opera dei mercanti arabi: nella loro lingua la bottarga veniva chiamata bùtarikh, che significa appunto “uova di pesce salate”.  Nella lingua sarda è chiamata butàriga e conserva una forte assonanza col termine arabo, chissà da quale bacino comune mediterraneo è nata questa parola antica.  

Frugando tra archivi e documenti isolani e non, non mancano notizie storiche e lodi per questa ambrata leccornia venuta dal mare. “Non ricordo di avere mangiato niente di più squisito”, annuncia nella prima metà del 1400 Bartolomeo Platina ne “Il piacere onesto e della buona salute”. In un documento del 1386 si parla, invece, di una nave corsara catalano-aragonese che cattura un veliero mentre esce dal porto di Oristano carico di “anguilla salada e bottarghe”. 

Questa pietanza divenne piano un dono regale, riservato alle grandi occasioni. Oggi le nuove tecniche di pesca, e lo spirito imprenditoriale di alcune aziende, hanno permesso la nascita di un florido mercato che riesce ad esportare la bottarga fino ai paesi più distanti del globo.